늦게 아이를 갖는 아버지는 자폐아를 얻게 될 확률이 높아집니다.

인디애나 대학의 최근 연구에 따르면, 늦은 나이에 성관계를 가져 나온 아이는 자폐아가 될 확률이 높다고 합니다. 늦은 나이에 성관계를 갖을 때, 나오는 아이는 디 노보 뮤테이션이라는 유전자 변형이 정자에서 일어납니다. 이 유전자 변형은 가족 유전에서 지금까지 볼 수 없었던 새로운 형태가 나타날 때 디 노보 뮤테이션이라고 부릅니다.

이 디 노보 뮤테이션은 2012년 연구에서도 자폐 범주성 장애(ASDs)의 원인으로 지목된 바 있지요.

이번에 새로나온 연구는 1973년부터 2001년까지의 28년동안의 스웨덴에서 치뤄진 것인데요.

늦게 아이를 갖는 아버지와 그 아이의 손윗 형제가 나이가 많은 가족을 대상으로 연구했습니다. (따라서 손윗형제는 아버지가 젋었을 때 낳은 아이로, 늦둥이와 비교대상이 됩니다.)

가족들을 비교한 결과 연구원들은 다음과 같은 위험이 늦둥이에게서 발견되었음을 밝혀냈습니다

○ 자폐증

○ 주의력결핍장애 (ADHD)

○ 정신병

○ 조울증

○ 자살 시도

○ 약물남용

○ 낮은 교육 참여

연구원들은 45세 이후에 낳은 아이의 경우 그렇지 않은 아이 (같은 아버지가 20-24세 사이 낳은 손윗형제) 에 비해 위 질병 또는 증상이 나타날 확률이 높았다고 합니다.